Lebkuchen: i classici biscotti di Natale della Germania

Preparazione

I Lebkuchen sono sicuramente i biscotti tedeschi più popolari del periodo natalizio. Sono l’equivalente tedesco dei biscotti di pan di zenzero britannici. Vengono consumati in famiglia o preparati per essere offerti agli ospiti o regalati agli amici. Sono speziati, morbidi e incredibilmente saporiti. Il loro profumo di nocciola, cannella, anice stellato, zenzero, chiodi di garofano e scorza d’arancia è un mix favoloso. La ricetta può variare dalle diverse regioni della Germania, così come la loro forma. Dai cuori alle renne, dalle stelle all’alberello… non avete di che sbizzarrirvi. Qualsiasi forma scegliate, la bontà di questi tipici biscottini farà felici grandi e piccini che si divertiranno a scegliere la loro immagine preferita.

Solitamente vengono serviti con un bicchiere di Glühwein (il vin brulè tedesco), ma sono ottimi anche con un punch alla frutta o della cioccolata calda. Nei mercatini dell’avvento di tutta la Germania potrete trovare la miscela di spezie “lebkuchen” già pronta, ma noi vogliamo darvi la ricetta con tutte le singole spezie per poterli preparare a casa.

In una casseruola versate il miele, lo zucchero e il burro. Cuocete mescolando di continuo a fuoco basso finchè lo zucchero non si sarà sciolto. Fate raffreddare a temperatura ambiente per circa 10 minuti. Aggiungete ora l’uovo, la scorza di limone e di arancia e tutte le spezie.

Setacciate la farina con il lievito e unitevi, su una spianatoria, gli ingredienti presenti nella casseruola. Lavorate il tutto fino a ottenere un panetto sodo, simile a quello della pasta frolla. Formate una palla, ricopritela con della pellicola trasparente e lasciate riposare il panetto in frigorifero per un’ora e mezza.

Trascorso questo tempo, riprendete dal frigorifero il panetto, posatelo nuovamente sulla spianatoia infarinata e stendetelo con un matterello fino a ottenere uno spessore di mezzo centimentro. Preriscaldare il forno a 180°C.

Prendete le formine che più vi piacciono e ritagliate la pasta. Disponete i biscotti su una teglia ricoperta da carta forno. Cuoceteli per 10 minuti, toglieteli subito sia dal forno che dalla teglia (per evitare che la cottura prosegua) e fateli raffreddare su un piano da lavoro.

Una volta freddi, conservateli in una biscottiera o inseriteli in  sacchettini trasperenti alimentari, decorate con un nastrino e regalateli ai vostri amici!