Pepe di Voatsiperifery

Vero pepe. Appartenendo alle Piperaceae, è un vero pepe. Il nome deriva da voa che significa frutta e tsiperifery che significa pianta.

Caratteristiche della pianta. E’ una liana rampicante, parassita spontanea che colonizza alberi ad alto fusto e che fruttifica solo nella parte giovane, ovvero la parte terminale ad altezze di circa 10-20 metri. Proprio per questo è di difficile raccolta. I frutti vengono raccolti a mano dalle donne dei villaggi vicini alle foreste dove le piante crescono allo stato selvatico.

Origine. Madagascar sud occidentale.

Paesi produttori. Madagascar. Una volta molto raro, la sua produzione è aumentata, circa 1500 chili l’anno, ma per la difficoltà di raccoglierlo, spesso vengono tagliate le liane e c’è il rischio di estinzione della pianta. Oggigiorno si trova anche alle isole di Reunion e di Mauritius con il nome Pepe liana.

Paesi utilizzatori. Molto raro e costoso, è usato in Europa per l’alta cucina. Come per il pepe rosa, sono solo pochi anni che si è iniziato a usarlo in cucina.

Parti utilizzate: i frutti, detti bacche.

Stagionalità: da agosto a dicembre.

Componenti. Le bacche contengono circa il 90% d’acqua.

Tipologie in vendita. Bacche essiccate.

Aspetto. Le bacche assomigliano a quelle del cubebe: sono piccole, leggermente ovali circa 5-6 mm; con attaccato il caratteristico picciolo e di color marrone scuro.

Odore. Boscoso, di frutta e di fiori, piccante, molto fresco.

Sapore. Leggermente dolce, aromatico, pungente con note fruttate persistenti, in particolare di limone. Non troppo piccante né troppo aromatico.

Scala di intensità: 3.

Impieghi. Molto adatto al pesce e ai crostacei.  Si sposa con la carne rossa, il maiale e l’agnello, con l’anatra e il foie gras. Adatto anche ai piatti agrodolci (con miele). Delizioso anche con insalate e frutti rossi (come lamponi, fragole, cramberry) e dessert al cioccolato fondente.

Consigli per l’uso. I grani piccoli di questo pepe consentono di usarlo intero o macinato, ma aggiungetelo all’ultimo momento altrimenti diventa amaro e perde la fragranza.

Proprietà benefiche. Utilizzato nella medicina tradizionale malgascia contro le malattie del fegato.